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Les deux premiers nano-satellites universitaires marocains, “UM5-EOSat” et “UM5-Ribat”, ont été récemment mis en orbite grâce au lanceur Falcon 9 de SpaceX depuis la base de Vandenberg en Californie, aux États-Unis.
Ce lancement, effectué le 16 août à 19h56, résulte d’une collaboration entre l’Université Mohammed V de Rabat, le Centre National pour la Recherche Scientifique et Technique (CNRST), et le Centre Royal d’Études et de Recherches Spatiales, selon un communiqué de l’Université Mohammed V de Rabat. Cette coopération vise à former une nouvelle génération de chercheurs et d’ingénieurs marocains spécialisés dans les technologies spatiales, précise le même communiqué.
Chaque nanosatellite pèse moins de 4 kg et mesure 300 x 100 x 100 mm. “UM5-EOSat” est équipé d’une caméra pour des missions d’observation de la Terre, tandis que “UM5-Ribat” dispose d’une radio logicielle (SDR). Ce dernier effectuera des missions de télécommunications, notamment la localisation d’avions (ADS-B) et de navires (AIS), ainsi que la collecte de données provenant de terminaux au sol (IoT).
Ces satellites, reprogrammables en orbite, illustrent l’expertise développée à l’Université Mohammed V, permettant d’adapter ou de modifier leurs fonctionnalités en fonction des besoins.
Les chercheurs du Centre Universitaire de Recherche en Technologies Spatiales (CURTS) de l’Université Mohammed V, basé à l’École Mohammadia d’ingénieurs, ont conduit ce projet avec dévouement et rigueur sur une période de plus de trois ans, indique le communiqué. Le CURTS est maintenant chargé de l’exploitation des nanosatellites, avec des stations sol dédiées pour leur suivi et contrôle.
Dans les deux prochains mois, les chercheurs effectueront des tests de bon fonctionnement (LEOP) et valideront les performances des satellites, renforçant ainsi l’expertise universitaire en ingénierie spatiale. Les données recueillies seront mises à la disposition des universités marocaines.
Cet exploit témoigne de l’engagement de l’Université marocaine en faveur de l’excellence académique et scientifique, tout en reflétant le rayonnement du Royaume sous le leadership visionnaire de Sa Majesté le Roi Mohammed VI dans la recherche fondamentale et appliquée aux technologies spatiales, conclut le communiqué.